人本主义学派把自我实现作为咨询的目标。如人本主义代表人物马斯洛认为，咨询的终极目标是帮助求助者发展成为一个健康、成熟并能自我实现的人。罗杰斯提出，咨询应使求助者变得可以自主，不过分苛求，而整个人可以有较好的组织和整合。帕特森(C．H．Patterson)认为，咨询的目标是协助求助者成为一个负责、独立、能自我实现的人，使之有能力决定自己的行为。
商定咨询目标的时机：经过心理诊断阶段，咨询师已经对求助者的具体问题、心理问题有了较为全面、深刻的了解，也知晓了求助者问题的原因、严重程度及持续的时间等，也掌握了求助者的认知、行为、情绪及个性等。在这种前提下，根据心理咨询的流程，就可以与求助者协商，其中咨询方案是什么，咨询目标是什么。
商定咨询目标，需要双方共同参与共同配合，如果难以统一，以求助者的目标为主。
在与求助者进行交谈时，要针对不同的对象、不同的心理问题采取相应的会谈方式。应考虑到求助者的因素有：1）年龄特征，针对不同年龄段的个体采取不同的交谈方式；2）性格特征，求助者是具有不同个性的人，为此，交谈的方式方法应有所不同；3）问题特征，不同的心理问题需要不同的交谈方式；4）文化特征，人的心理行为受到文化因素的制约，因此，充分考虑到社会文化环境和个体价值观念是必要的。
咨询是终极目标与具体目标的关系是：从终极目标着眼,从具体目标着手。
精神分析学派的咨询目标是潜意识意识化，人本主义将自我实现作为目标，行为主义将行为改变作为目标，完形学派的咨询目标是觉察与打下，承担责任，理性情绪学派的目标是消除对人生的自我失败观，更能容忍更有理性的生活，交互分析学派的咨询目标是成为自主性的人。
收集资料时，要围绕7个问题进行：1）who？他是谁？2）what？发生了什么事？要了解事情发生的细节。3）when，什么时候发生的？4）“where”，在哪里发生的？5）“why”，为什么会发生？；6）“which”，与哪些人相关？7）“How”，事情是如何演变的？其中，了解求助者是一个怎么样的人（who），如求助者的基本性格特征、成长过程、兴趣爱好、能力等，以及求助者成长的家庭环境以及目前的生活状况，是最重要的。
深入了解求助者时，可以参照的思路：①明确求助者想要解决的问题。②进一步了解问题的来龙去脉。③通过对求助者言行的反应，澄清求助者的真实想法。④深入探讨求助者具体和心理问题的深层原因（这是咨询师重要且关键的一步）。
咨询目标的特征有：属于心理学范畴的，积极的，具体或量化的，可行的，可以评估的，双方接受的，多层次统一的。题干中的数据是量化咨询目标。
人本主义学派把自我实现作为心理咨询目标。不同的心理咨询流派有不同的心理咨询目标。人本主义关键词；尊重、潜能、价值、自我实现。
心理咨询的目标属于心理学范畴。涉及心理障碍、心理适应、心理发展等方面的问题。只有属于心理学范畴的认知、行为、情绪、个性等方面的内容才能成为咨询目标。改善睡眠属于生理范畴。
所谓求助者的“主要问题”，就是求助者最关心、最困扰、最迫切需要解决的问题，不一定是最先提出来的
按照马斯洛的观点，自我实现的人有以下一些共同特点：良好的现实性知觉；乐于接纳自然、他人和自己；自发性、单纯性和自然性；以问题为中心，而不是以自我为中心；有独处和自立的需要；自主的、独立于环境和文化的倾向性；保持新奇不衰的鉴赏力；有神秘的感受和高峰体验；有社会兴趣；有创造性；抗拒盲目遵从；有强烈的审美感；有幽默感，等等。
咨询师需要理解，咨询的任务是帮助求助者解决心理问题，因此咨询目标应该是属于心理学的范畴。只有属于心理学范畴的认知、行为、情绪、个性等方面的内容才有可能成为咨询目标。
同一个求助者可以有多个咨询目标，目标与目标之间，长期目标和短期目标，具体目标与长远目标应该是统一的。双方目标不一致时，应该以来访者的目标为主。不同求助者的终极目标都是促进求助者的心理健康和发展，充分实现人的潜能，达到人格完善，最终拥有健康、快乐的生活，而不同来访者的具体目标又是独特的。
咨询目标的特征有：属于心理学范畴的，积极的，具体或量化的，可行的，可以评估的，双方接受的，多层次统一的。近期目标：改变认知和行为，摆脱负面情绪。培养良好人格特征是远期目标。
心理咨询的近期目标是解决求助者的情绪问题和认知问题，远期目标是激发求助者潜能、促进求助者的心理健康、完善和发展求助者的人格。
